野田真吉特集：モノと生の祝祭
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●すべての作品の製作国は日本、使用言語は日本語。
変移するモノ、生命へのまなざし
これまで山形国際ドキュメンタリー映画祭では、草創期から現在に至る日本のドキュメンタリー映画史を回顧するプログラムや作家特集を組み、大きな反響を得てきた。だが、まだ十分検証されぬまま忘れられかけた記録映画作家たちはおり、そのフィルムもアーカイブの奥で眠っている。2023年で没後30年、生誕110年を迎える野田真吉も、映画史に定められた位置を得てきたとは言い難い。
野田の仕事がきわめて多岐にわたることも、その全貌の把握を困難にしてきた。1937年P.C.L映画製作所に入社、敗戦後は東宝争議を闘い、フリーとなり、教材映画や企業PR映画、社会変革の運動に参画するドキュメンタリー、自主製作の実験作品、民俗映画などを手掛けた。テレビの仕事も加えれば生涯で100本を超える作品の演出に携わっている。芸術運動・映画運動を組織し、精力的に批評を執筆、二冊の詩集も出版した。
しかし、野田の創造活動を貫いているものが確かにある。かつて詩人の黒田喜夫は、野田の映画を、「物と生のあわいの持続したうた」と表現していた。人間と非人間、生物と無生物といった境界を超えた、「モノ」と「生」との関係を見据える特異なまなざしが、野田の手掛けた映像には認められるのだ。たとえば、丸善石油のPR映画『マリン・スノー 石油の起源』（1960）は、微生物の死骸がやがて原油へと生成される壮大な時間を示していた。映像詩『まだ見ぬ街』（1963）では、日常のヴェールが剝がれた、無機質な街の相貌が注視された。大作『ゆきははなである 新野の雪まつり』（1980）は、冬に舞う雪を、やがて訪れる春の豊穣な生命の予兆として読み換える祝祭の記録である。自然と人工物が絡み合い、生者と死者が通い合うその映像は、人間中心の思考を離れた世界を照らし出している。
野田がこうした映画を制作するに至ったのには、複数の要因が想定できる。黒田は、野田が執筆した詩の世界にも、変移していくモノのすがたをみつめる「うた」があると指摘していた。戦前に中原中也たちに師事した野田の詩と映像を貫き、この「うた」が通奏低音として響いているのである。また、戦争で兵士として死戦を潜り抜けた体験も、彼の生命観やモノへのまなざしに、避け難い影響をもたらしたに違いない。
戦時中の文化映画、戦後のPR映画で手掛けた題材、撮影のために訪れた辺境の土地、そこで生を営む人々との出会いを介して、野田のポエジーは、映像においても開花する。さらに芸術運動の中で交わされた激しい議論の蓄積が、映像作家の主体性をめぐる理論と表現を確立させていった。記録映画作家協会や映像芸術の会の中心メンバーだった野田が、松本俊夫らと論陣を張り、模索したのは、単なる「事実」の記録ではなく、現実の「モノ」と向き合う中で自己の生を変革すること、そして、現実をも変革するドキュメンタリーの方法だった。野田が遺した映画にも、まさに主体と客体といった二元論を退け、生々流転する世界が捉えられている。そのまなざしには、近代社会の基礎にある知や制度への根底的な批判が含まれていた。
残念ながら野田の映画は、国外ではほぼ上映の機会を得てこなかった。だが最後に強調したいのは、以上に概観した映像作家のまなざしが、世界映画史との接続点から形成されたものでもあるということだ。膨大に遺された野田のテキストには、亀井文夫や土本典昭らのドキュメンタリーの可能性をめぐる言葉、同時代の記録映画の状況に対する鋭利な批評などとともに、敬愛するブニュエルやレネ、さらにはオルミやアンゲロプロスの映画にまで、彼が強く惹かれてきた事実を確認できる。こうした豊穣な映画史の記憶の痕跡を探りあてるためにも、野田のフィルムをよみがえらせねばならない。「モノ」と「生」に向けたそのまなざしを山形のスクリーンで共有し、世界に示したい。
本名は亘真吉。1913年愛媛県八幡浜市生まれ。父親は南宗派の画家 野田青石。早稲田大学の仏文学科在学中に中原中也らに師事、詩を発表。大学卒業の1937年、P.C.L映画製作所（同年に東宝映画に改組）に文化映画の制作を志望して入社、亀井文夫らと出会う。『郵便従業員』（1939）が最初の演出作品。1940年に召集、戦地で極限状況を生き延びる。
敗戦後は東宝撮影所に戻り、労組委員に選出されて東宝争議を闘った。その後、東宝教育映画社の契約演出者を経て1952年からフリーとなり、企業PR映画や教材映画、日米安保条約反対闘争や社会運動と連携した記録映画などを手がける。『マリン・スノー 石油の起源』（1960）は、国内外の映画祭で高い評価を獲得した。さまざまな芸術運動・映画運動にも参加、教育映画作家協会（のちの記録映画作家協会）を組織し、その後、映像芸術の会を結成。機関誌の編集をつとめ、松本俊夫らとドキュメンタリー作家の主体性と方法を確立するための論陣を張り、精力的に映画評論も執筆した。映画詩作品『まだ見ぬ街』（1963）から実験的スタイルの自主製作映画を発表。日本テレビで放映された「ノンフィクション劇場」や「すばらしい世界旅行」など、ドキュメンタリー番組の制作にも加わった。1967年に佐々木基一らと杉並シネクラブを設立、自主上映活動に取り組む。
『冬の夜の神々の宴 遠山の霜月祭』（1970）から自主製作で、近代化により消滅の危機に陥った祭りや伝統芸能、民俗行事の映像記録に着手する。神奈川ニュース映画協会でも民俗を題材とした記録シリーズを手がけた。1974年に民俗学者の野口武徳、宮田登、映像作家の北村皆雄とともに映像民俗学を考える会を結成、1978年には日本映像民俗学の会を創立する。完成まで7年をかけた『ゆきははなである 新野の雪まつり』を1980年に発表。
著書として、1984年に『日本ドキュメンタリー映画全史』。さらに『ある映画作家 フィルモグラフィ的自伝風な覚え書』（1988）、『中原中也 わが青春の漂泊』（1988）、『映像 黄昏を暁と呼びうるか』（1991）がある。また1978年に第一詩集『奈落転々』を、1982年に第二詩集『暗愚唱歌』を出版した。
1993年没。